Niacina

Niacina, ou vitamina B3, é unha das vitaminas hidrosolubles esenciais do complexo B que o corpo necesita para converter os alimentos en enerxía. Todas as vitaminas e minerais son importantes para unha saúde óptima, pero a niacina é especialmente boa para os sistemas nervioso e dixestivo. Vexamos con máis detalle para comprender mellor os beneficios da niacina e os seus efectos secundarios.

A niacina está presente de forma natural en moitos alimentos e está dispoñible en forma de suplementos e con receita médica, polo que é doado obter suficiente niacina e obter os seus beneficios para a saúde. Os tecidos do corpo converten a niacina nunha coenzima utilizable chamada nicotinamida adenina dinucleótido (NAD), que é utilizada por máis de 400 encimas do corpo para realizar funcións esenciais.

Aínda que as deficiencias de niacina son pouco frecuentes entre a xente dos Estados Unidos, poden agravarse e causar unha enfermidade sistémica chamada pelagra. Os casos leves de pelagra poden causar diarrea e dermatite, mentres que os casos máis graves poden causar demencia e mesmo ser mortais.

A pelagra é máis común entre os adultos de entre 20 e 50 anos, pero pódese evitar consumindo a dose diaria recomendada (CDR) de niacina. A CDR para adultos é de 14 a 16 mg ao día. A niacina está dispoñible en alimentos como peixe, polo, carne de vaca, pavo, froitas e verduras. A niacina tamén se pode producir no corpo a partir do aminoácido triptófano. Este aminoácido atópase en alimentos como polo, pavo, froitos secos, sementes e produtos de soia.

A niacina tamén se atopa en moitas multivitaminas de venda libre como suplemento dietético. Tanto as multivitaminas para adultos Nature Made como as Centrum conteñen 20 mg de niacina por comprimido, o que supón aproximadamente o 125 % da CDR para adultos. O ácido nicotínico e a nicotinamida son dúas formas de suplementos de niacina. Os suplementos de venda libre de niacina están dispoñibles en diversas concentracións (50 mg, 100 mg, 250 mg, 500 mg) que son superiores á CDR. As formas de niacina con receita inclúen nomes comerciais como Niaspan (de liberación prolongada) e Niacor (de liberación inmediata) e están dispoñibles en concentracións de ata 1000 mg. A niacina pódese atopar nunha formulación de liberación prolongada para reducir algúns efectos secundarios.

Ás veces, a niacina prescríbese xunto con medicamentos para baixar o colesterol, como as estatinas, para axudar a normalizar os niveis de lípidos no sangue.

Outras evidencias indican que a niacina é boa para as persoas cun maior risco de sufrir ataques cardíacos e enfermidades cardíacas porque non só reduce o colesterol LDL senón tamén os triglicéridos. A niacina pode diminuír os niveis de triglicéridos entre un 20 % e un 50 %.